Nueva York.- José Manuel de la Cruz, conocido popularmente como “La Fruta”, se ha convertido en un fenómeno viral dentro de la comunidad dominicana en Estados Unidos y en su país natal, gracias a su participación en el reality “La Casa de Alofoke”. Residente en el Bronx, Nueva York, este carismático trabajador de la construcción ha logrado conquistar a miles de seguidores por su autenticidad y sentido del humor, representando con orgullo a la diáspora dominicana.
Desde sus inicios modestos, La Fruta se ganaba la vida vendiendo palitos de coco en las playas de República Dominicana. Su apodo surgió de manera espontánea en una fábrica de pantaloncillos en Santo Domingo, cuando sus compañeros comenzaron a llamarlo así, y con el tiempo ese nombre se consolidó como parte esencial de su identidad. Hoy, se asocia con una de las personalidades más queridas del reality, que se transmite las 24 horas, y es reconocido por su estilo cercano y desenfadado.
En el Bronx, sus amigos y seguidores han organizado muestras de apoyo muy particulares. En una barbería del vecindario, el programa permanece encendido continuamente, y los admiradores celebran cada intervención de La Fruta, siguiendo atentamente cada momento del concurso. “Eso está todo el día puesto, no se quita hasta que se acabe la casa”, comentan entre risas, reflejando la conexión que ha generado con la comunidad local.
La creciente popularidad de La Fruta también ha alcanzado a figuras del deporte y la música. Peloteros de Grandes Ligas y artistas urbanos han expresado su respaldo a su participación, sumándose a la ola digital que lo posiciona como tendencia en Instagram, Facebook y TikTok, donde sus frases y su imagen se comparten masivamente. Además, junto a su hijo, creó un ritmo contagioso denominado “La Fruta no te enfregadera”, que ya suena en fiestas y redes sociales.
El movimiento Team Fruta ha trascendido lo virtual. Un grupo de jóvenes del Bronx, encabezado por Andy y varios barberos, confecciona y vende suéteres con la imagen del participante para recaudar fondos que le permitan continuar en el reality. “Se me ocurrió la idea porque venimos de una familia humilde”, explica uno de ellos, mostrando los modelos disponibles en diferentes tallas y colores. La acogida del barrio ha sido notable, con compradores de todas las edades apoyando la iniciativa.
El fenómeno también ha llegado al mundo artístico. Según su hijo, La Fruta mantiene cercanía con el cantante urbano Arcángel, quien lo invitó a un concierto en Nueva York. “Arcángel es Team Fruta”, afirma con orgullo, mientras entrega un obsequio en nombre de su padre, demostrando la conexión genuina que ha logrado establecer con distintas figuras públicas.
La historia de José Manuel de la Cruz refleja la perseverancia de muchos inmigrantes que, con esfuerzo diario, logran reconocimiento a través de la autenticidad y el trabajo. Hoy, La Fruta se consolida como un símbolo de alegría dominicana en el extranjero, un ejemplo de superación y carisma que une comunidades en ambos lados del continente bajo la consigna: “Team Fruta, número uno”.
